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Introduction
En 2021, une étude menée dans un centre de santé rural au Cameroun a évalué la prévalence des anticorps contre l’hépatite C (VHC) et leur lien avec les dommages hépatiques. Les résultats, publiés dans BMC Infectious Diseases, soulignent des défis majeurs pour les systèmes de santé des régions aux ressources limitées.
Contexte et Méthodologie
L’hépatite C, souvent asymptomatique, peut évoluer vers une cirrhose ou un cancer du foie. Pourtant, dans les pays à revenus faibles, le diagnostic et le traitement restent difficiles d’accès. Cette étude s’est déroulée dans le village d’Ottou, près de Yaoundé, auprès de 306 adultes. Les chercheurs ont testé la présence d’anticorps anti-VHC, du VIH et de l’antigène HBs (hépatite B), puis ont mesuré les enzymes hépatiques (ALT/AST) pour évaluer l’atteinte du foie.
Principaux Résultats
- Prévalence élevée du VHC
- 15,68 % des participants étaient porteurs d’anticorps anti-VHC.
- Les femmes étaient plus touchées (17,86 %) que les hommes (5,55 %).
- Les plus de 50 ans présentaient un risque accru (38,46 %).
- Facteurs de Risque Associés
- Partenariats multiples : 26,67 % des personnes avec plusieurs partenaires étaient séropositives.
- Stérilisation insuffisante : Le non-respect de la désinfection des outils de coiffure augmentait le risque (22,45 %).
- Atteinte Hépatique Préoccupante
- 30,39 % des participants avaient des niveaux anormaux d’ALT et d’AST.
- Chez les porteurs du VHC, ce taux grimpait à 62,5 %, contre 24,42 % chez les séronégatifs.
- Les seniors (>50 ans) étaient les plus affectés (69,23 %).
Implications et Recommandations
En l’absence de tests moléculaires (comme la PCR) largement accessibles, les chercheurs suggèrent d’utiliser les marqueurs ALT/AST pour identifier les patients à risque. Cette approche peu coûteuse pourrait améliorer le dépistage et la prise en charge précoce des complications hépatiques en zones rurales.
Conclusion
Cette étude met en lumière l’urgence de renforcer les stratégies de lutte contre le VHC au Cameroun, notamment par un dépistage élargi et des interventions ciblées sur les populations vulnérables.
Source : Kamga Wouambo et al. (2023). BMC Infectious Diseases. Lire l’étude complète ici.
